Den här vackra bilderboken är en kärleksfull hyllning till Beirut – en stad som ofta förknippas med det långvariga och förödande inbördeskriget, men som också är så mycket mer. Beirut är en stad fylld av liv, dofter, färger och smaker. En stad som, likt alla andra, bär på barndomsminnen.
I boken får vi följa med författaren Rania som barn, på hennes väg hem från skolan, en väg som öppnar upp ett helt universum av vardagliga möten och levande intryck. Tillsammans med henne möter vi bröd- och grönsaksförsäljare, barberaren, och vi hör det eviga bruset från trafiken. Vi känner hur de dånande tvättmaskinerna från tvätteriet skakar marken under våra fötter. Vi kliver in i den lilla matbutiken, blir bjudna på choklad, och promenerar sida vid sida med Ranias mamma – hon som doftar jasmin och bär en vacker röd klänning med vita prickar.
Vi ser, hör och luktar det Rania gör, men vi får också ta del av hennes barnsliga funderingar. Varför har brödförsäljaren tappat så många tänder? Har han inte borstat dem varje dag, som hon själv gör? Och är det kanske grönsaksförsäljaren som bestämmer över årstiderna – eftersom han alltid vet exakt när säsongens frukter ska bytas ut?
En bit av vägen går längs en hårt trafikerad gata. Rania försöker räkna bilarna genom att lyssna på alla tutor, men hennes och mammans röster drunknar i oväsendet. När de till slut svänger in på en lugnare gata hörs fortfarande tvätteriets skramlande maskiner. I Ranias fantasi förvandlas de till skrämmande robotar som frustar varm ånga. Men mamma tar hennes hand i ett fast grepp och skyndar vidare – hennes klackar klapprar mot trottoaren som om de jagar bort robotarna.
Längre fram blir stämningen genast trevligare. Vid Abu Walids lilla butik, som dignar av godsaker, sitter två av hans vänner och spelar backgammon. Abu Walid ser ut att ha förlorat denna gång, men när Rania viskar att han säkert vinner nästa, ler han och räcker henne en chokladkaka.
Hos barberaren Costy sitter de äldre herrarna i kö. Costy kammar och klipper, skrattar och småpratar medan hårstrån yr i luften. Rania tycker han liknar en romersk soldat, precis som dem hon sett i sin historiebok.
Snart är de nästan hemma. De passerar Umm Habibs bageri och Georges snickeri, som ligger vägg i vägg. Doften av nybakat bröd blandas med lukten av sågspån. George får Rania att tänka på sin egen gnisslande säng, som kommer från just det här snickeriet. Hon är så van vid ljudet att det blivit ett slags vaggsång. George hälsar och frågar hur sängen mår. Han lovar att när hon blir större, då ska hon få en ny – och större.
Innan de når hemmet köper de rykande varma mana’ish direkt ur Umm Habibs ugn. Medan de tillsammans går uppför trappan tänker Rania på hur hon och hennes mamma är en del av staden. Hur deras steg, deras väg hem, är med och skapar Beirut – minnena av gatorna, dofterna, människorna och de små affärerna.
Titel: Dhākirat al-madīnah
Författare: Rania Zbib Daher (Rāniyā Zabīb Ḍāhir)
Illustratör: Lina Ghibeh (Līnah Ghaybah)
Akādīmiyā, 2015
ISBN: 9789953379661
ذاكرة المدينة
رانيا زبيب ضاهر
لينا غيبة