Bilderboken Min mamma och cigaretterna är ett exempel på den stora bredden av ämnen som ryms i den arabiska barnlitteraturen. Det här är, så vitt jag vet, en av de få barnböcker (kanske den enda) som i både text och bild berättar om en mamma som röker. I centrum står också hennes dotter, som precis har lärt sig läsa, och som plötsligt börjar se världen med nya ögon. Framför allt ser hon vad det står på cigarettpaketen.
Hur kan mamma fortsätta röka, när det står så tydligt att det är farligt?
Dotterns nya uppdrag blir glasklart: hon måste få mamma att sluta. Men det visar sig vara lättare sagt än gjort.
Jag blev så glad när jag lärde mig läsa! Plötsligt förstod jag vad det stod på alla skyltar.
Som reklamskylten: ’Här har du dina drömmars bil.’
Eller djuraffären: ’Zozos djuraffär’. Jag kunde läsa allt!
Men en dag läste hon något som fick henne att stanna upp.
På mammas cigarettpaket stod det: Rökning kan orsaka svår sjukdom.
Hon blev orolig. Mamma, som rökte flera cigaretter varje dag!
Tidigare hade hon tänkt att cigaretter var som vuxnas leksaker, något man fick när man blev stor. Rök som ringlade ut ur munnen och formade figurer i luften. En sorts lek med eld. Men nu? Nu verkade det som om mamma gjorde något farligt. Något som kunde göra henne sjuk.
Mamma, som alltid varnade för att äta för mycket godis.
Som tjatade om jacka när det regnade.
Hur kunde hon röka – när hon visste vad det stod på paketet?
Flickan bestämde sig: hon skulle få mamma att sluta. Hon tänkte att rökning mest var en dum vana, som att peta sig i näsan, slänga skräp från bilen, eller titta för mycket på TV på sommarlovet.
Så varje gång mamma tände en cigarett, lade hon handen mot bröstet och hostade. Högt. Falskt, men övertygande. För hon visste att mamma älskade henne. Och ingen mamma vill väl att ens barn ska bli sjukt?
Men mamma slutade inte röka. Hon slutade bara röka framför sin dotter. I stället gick hon ut på terrassen, och smygrökte. Flickan förstod att hostningarna inte räckte. Hon behövde en bättre plan.
Och så började tankarna snurra:
Vad hände egentligen med Snövits mamma? Och Askungens? Och Rödluvans mormor?
Kunde de ha blivit sjuka av cigaretter?
Men Mamma hade andra teorier:
Snövits mamma hade nog lutat sig för långt ut genom ett tornfönster. Askungens mamma blev kanske påkörd av en droska. Och Rödluvans mormor? Hon hade ätit för mycket godis, förstås.
När varken hostningar eller frågor hjälpte, tog dottern till mer drastiska metoder. Hon började helt enkelt att gömma cigarettpaketen.
Mamma letade och letade. Hon blev irriterad, arg och misstänksam. Men sluta röka? Nej, det gjorde hon inte.
Så en dag frågade mamma vad dottern önskade sig i födelsedagspresent. I stället för en vanlig önskelista fick hon ett brev:
Kära mamma,
Jag älskar dig väldigt mycket, och jag är orolig för dig.
Det jag önskar mig mest är att du slutar röka.
Om du ändå vill ge mig något mer så önskar jag mig en docka som kan dansa och sjunga.
Kram från din dotter.
Mamman blev tyst. Hon tänkte verkligen efter, och bestämde sig på riktigt.
Tiden gick.
En dag letade mamman efter sina skor i garderoben, öppnade en skokartong, och där låg de. Ett helt dussin cigarettpaket. Mamman skrattade. Nu förstod hon vart alla försvunna paket tagit vägen. Hon tog kartongen och tömde den i soptunnan. Hon hade klarat det. Hon hade slutat röka!
Men historien slutade inte där. En dag fick flickan syn på en tidningsrubrik:
Vattenpipa är farligare än cigaretter!
Hon tänkte genast på sin mormor. Och på sin morbror. Och på kusinen. Alla rökte de vattenpipa!
Nu behövdes en ny plan. Och det snabbt!
Även om ämnet är allvarligt, berättas det här med både humor och värme. Mammans fantasifulla förklaringar om Snövits och Rödluvans släktingar får en att skratta varje gång, liksom dotterns finurliga miner när hon smyger undan cigarettpaketen.
Titel: Ummī… wa-al-tadkhīn
Författare: Samar Mahfouz Barraj
Illustratör: Mira al-Mir
Förlag: Asalah, 2011
ISBN: 9786144024881
أمي… والتدخين
تأليف: سمر محفوظ براج
رسم: ميرا المير