Prinsessan Julnar är inte bara prinsessa av Zanzibar – hon är också havets egen prinsessa. Med fladdrande segel kastar hon loss, och med båten lastad av doftande kryddor ger hon sig ut över Indiska oceanens vidder. Hon seglar mellan länder och öar, orädd inför vilda djur, sjörövare eller stormar. Julnar är en sann äventyrare – kapten på sitt skepp – och likt den legendariske Sindbad klarar hon utan ansträngning av havets rasande vågor.
Under sina seglatser besöker hon hamnar, kuster och avlägsna stränder, ständigt på jakt efter exotiska växter och djur, sällsynta mineraler och skimrande ädelstenar. På ögruppen Socotra upptäcker hon drakblodsträdet, och under vattenytan simmar hon bland havets underverk där hon finner pärlor, bärnsten och ostron.
För att navigera över haven förlitar sig Julnar på sitt sjökort och sitt astrolabium, med vilket hon mäter avståndet till stjärnorna. Hon söker efter en särskild stjärna – Bellatrix, den diamantliknande stjärnan i Orions bälte. Det är Bellatrix som leder henne hem, till Bayt al-ʿAjāʾib – Underverkens palats – i kungariket Zanzibar.
Julnar är en karaktär hämtad ur Tusen och en natt, men i originalverket är hennes roll marginell. Som slavflicka till kung Shahrimar föder hon sonen Badr Basim, som har en större plats i berättelsen. Det som ändå framkommer är att Julnar är dotter till en sjöjungfru och en havsman, och därför bär namnet ”Julnar, född ur havet”.
I bilderboken Julnar, prinsessa av Zanzibar får hon dock en ny gestalt: inte längre en slavflicka i bakgrunden, utan en modig, självständig äventyrare och skeppskapten – orädd inför havets alla faror.
Bokens författare, Hooda Shawa Qaddumi, är född i England och bosatt i Kuwait med sin familj. Hon har skrivit flera böcker för barn och unga, bland annat utgivna på Dar al-Saqi och Tamer Institute. Julnar, prinsessa av Zanzibar är hennes första bok för något yngre läsare. På engelska har hon även skrivit The Bird’s Journey to Mount Qaf, som bygger på det klassiska sufiska eposet Fåglarnas konferens (منطق الطیر) av Farid al-Din Attar.
Illustrationerna är skapade av Diyala Zadah, en syrisk barnboksillustratör och konstnär baserad i Storbritannien. Hennes uttrycksfulla bildvärld ger liv åt Julnars resa över haven.
Titel: Jullanār amīrat Zinjibār
Författare: Hooda Shawa Qaddumi (Hudá al-Shawā al-Qaddūmī)
Illustratör: Diyala Zada (Diyālā Zādah)
Förlag: Dar al-Saqi, 2017
ISBN: 9786140320345
جُلّنار أميرةُ زِنجِبار
هدى الشوا القدومي
ديالا زادة
دار الساقي