Han skulle ju bara resa till Mecka, Ibn Battuta, eller Shams al-Din Abu Abdullah Muhammad Ibn Abdullah Ibn Muhammad Ibn Ibrahim Ibn Muhammad Ibn Ibrahim Ibn Yusuf al-Luwati al-Tanji Ibn Battuta, som han egentligen hette. År 1325, när han var 21 år gammal satte han sig på sin åsna, vinkade adjö till sina föräldrar och gav sig iväg från staden Tanger i riktning mot Mecka. Inte kunde han i sin vildaste fantasi tro att det skulle dröja 29 år innan han var tillbaka i sitt hemland. Han hade ingen aning om att han skulle komma att räknas som en av världens mest berömda upptäcktsresanden och kallas ”arabvärldens Marco Polo” eller ”islams vandringsman”. Han förundrades alltid över vad han under sina resor mötte, allt han fick se och uppleva.
Ibn Battuta slog följe med karavaner han mötte och i varje stad han besökte kontaktade han de ledande männen, teologerna och juristerna, som alla vänligt tog emot honom. Han besökte Alexandrias hamn, den stora lärostaden Kairo, och han betraktade klippmoskén i Jerusalem, vars guldbelagda väggar fick hela rummet att glittra av ljus.
Under sitt besök i den blå moskén i Isfahan förvånades han över de starkt troende invånarna. I Bagdad bjöds han in till stadens badhus där han kunde njuta av det varma vattnet och tvålarnas väldoft. Båtresan över det beryktat farliga Röda havet, hade kunnat betyda slutet på hans resa. Men tack vare en skicklig kapten som överlistade stormen, kom de alla välbehållna i land.
Ibn Battuta besökte Yemen, Etiopien och Tanzania, men han reste också norrut, till Turkiet och vidare till Ryssland. Trots dubbla lager av kläder frös han och beskrev hur skägget till och med frös till is när han tvättade sig.
När Ibn Battuta kom till Indien imponerades Mogulrikets kejsare av hans djupa kunskaper och erbjöd honom arbete som domare. På det sättet kom han att resa runt och lära sig så mycket om landet att kejsaren sedan gjorde honom till ambassadör i Kina. Längre österut än så kom inte Ibn Battuta. Han började helt enkelt längta hem och bestämde sig för att vända resan hemåt.
Väl hemma i Marocko dikterade han sin berömda reseberättelse för Ibn Juzayy som skrev ned och sammanställde det som kom att kallas Rihlah, Resan, eller Ibn Battutas resa.
Det arabiska originalet ابن بطوطة (Ibn Baṭṭūṭah) gavs ut på förlaget Kalimat, 2010 och har sedan dess kommit ut i en ny utgåva med annan illustratör. ISBN 9789948237150
Titel: Ibn Battuta
Författare: Fatima Sharafeddine (Fāṭimah Sharaf al-Dīn)
Illustratör: Intelaq Mohammed Ali (Inṭilāq Muḥammad ʻAlī)
Översättare: Elisabet Risberg
Trasten, 2013
ISBN: 9789187179419